1982年，日本富崎醫科大學的須見洋行教授在比較230多種食品後，赫然發現僅有納豆菌食品含高濃度的血栓溶解成份。他將腦血栓患者常服用的溶血栓藥物放在定量的人造血栓上，結果耗費一個晚上的時間才能完全溶解，而以同樣方法換上一粒納豆菌食品則只需3小時便可完成。

     1987年須見教授進一步對日本納豆菌食品中的溶血栓酶進行了研究。他發現，在納豆菌食品的發酵過程中，納豆菌可以產生一種絲氨酸蛋白酶，等電點是8.7，分子量是25000，具有很強的纖維蛋白溶解能力，並具有活化彈性酶和尿酸酶活性，其溶血栓能力可能超過目前已知所有的溶血栓藥物。他將納豆菌食品中的溶纖維蛋白酶（plasmin），命名為納豆激酶(Nattokinase)。其活性為每公克濕納豆含有相當於臨床使用的尿激酶1600IU (plasmin 40 CU )。臨床上治療血栓病一次使用200000IU(約二十萬日圓)，與食用1盒濕納豆(約100公克)具有同等的作用。

       另外，接下的實驗結果顯示，服用了從納豆菌食品中提取的溶血栓納豆激酶250公克，5小時後，狗下肢靜脈上被血栓堵塞的血管可被完全暢通(H.Sumi, Acta Haematol.,84,139, 1990)。

      納豆菌發酵後產生的納豆激酶，以自然狀態保存於納豆當中是比較穩定的，純化分離後的納豆激酶反而容易因氧化而喪失溶血栓活性。進一步的實驗證實：以適當形態保存的納豆激酶無論是在胃或腸中都不會失去活性；同時發現納豆激酶還有促使纖維蛋白溶酶原、尿激酶原活化轉換成纖維蛋白溶酶和尿激酶的作用，從而促進溶血栓效果。

●持續攝取之後，血中栓分解產物的變化

以拉底斯凝固法 測定血清中血栓分解產物（FDP）

（A）：每次攝取30毫克

（B）：2天之後，攝取第2次

（C）：4天之後又持續攝取第3次

（H.Sumi, T.Banba and N.Kisimoto.Strong Pro-urokinase activators Proved in japanest soybean cheese natto.Nippon shokhin Kagaku Kogaku Kaishi Vol.43 No.10 1124~1127,1996）

      人體實驗結果顯示，納豆激酶可明顯縮短血栓溶解時間、增加血栓溶解面積和血栓分解產物，而檢視對照組的血栓溶解時間並沒有減少且血栓溶解面積為零。納豆激酶經攝取進人體後，其效用可維持2～8小時，相較於其它的血栓溶解藥物，明顯具有藥效時間較長的優勢，此一特性較有利於臨床應用。另外，食用組血漿中組織溶纖酶原活化劑(TPA) 也顯著增加，這表示納豆激酶亦可同時啟動內源TPA的產生，使TPA含量增加，有利於溶血栓作用。因此研究人員認為，納豆激酶不僅具有直接溶血栓作用，而且還有間接溶栓作用。納豆菌食品在日本已食用1000年以上，沒有發現有任何副作用，是一種安全的血栓預防食品。不過若想以純化後的納豆激酶作為臨床上的一種新血栓溶解藥物使用，則需要對其酵素穩定性進行更詳細的研究。 

      納豆菌食品對眼睛有非常良好的保健效用，它不僅能淨化血液，溶解阻塞在眼球微血管當中的血栓，並且可以減少膽固醇在血管壁的蓄積；此外，對白內障的預防的也有益處。

      帝國女子大學營養學林教授的研究小組，在20年前就開始進行了納豆菌食品預防高血壓的實驗。他們讓有遺傳性高血壓的大白鼠每天攝入定量的納豆菌食品，而與攝入等量大豆的老鼠作為對照。其結果是，食用大豆的老鼠血壓逐漸升高，達到250mmHg；而食用納豆菌食品的老鼠血壓卻一點也沒有發生變化。

      這是因為納豆菌食品中含有血管收縮素轉化酵素抑制劑angiotensin-converting enzyme inhibitors (ACEIs)，它會阻止血管收縮素被活化，預防血壓上升。

●攝取血栓溶解酵素之後，對人體血壓所產生的效果 參與實驗人，在實驗之前並沒有攝取任何藥物。在測定血壓時，採臥姿測定上手腕部位的血壓，記號的部份是攝取後的變化，虛線部份代表臨界血壓。

  （M.Maruyama and H.Sumi, Effect of natto diet on blood pressure. Basic and Clinical Aspects of Japanese Traditional Food Natto II, 1-3,1998 ）

       動物實驗證實，納豆菌食品可以抑制血中的LDL氧化，有效降低總膽固醇以及三酸甘油酯的濃度，進而減少粥狀動脈硬化的發生，納豆菌食品之所以具有這些作用，據推測應該是來自於其高含量的抗氧化成份。

● 對於食用高膽固醇食物的兔子，投與納豆酵素之後所產生的效果

（T.Yokota,T.Hattori,H.Ohishi,K.Watanabe and K. Hasegawa. The effect of antioxdant-containing fraction form femented soybean food on atherosclerosis development in cholesterol-fed rabbits .Lebensm-Wissu-Technol ,29,751-755,1996 ）

      納豆菌之所以能抗菌消毒，是因為它能產生 ? 啶二羧酸 (Dipicolinic acid) 等抗菌物質。而納豆菌食品也正是由於有了這些很強的抗菌物質，才會再充分發酵之後不易腐壞。早在日本江戶時代出版的『本朝時鑒』中就有「納豆菌  可進食消毒 」 的記載。納豆菌食品不僅可健胃整腸增進食欲，並曾被用作下痢、便秘的治療藥。早在缺乏抗生素，傳染病四處蔓延的日本關東大地震時，食用納豆菌食品就很盛行。二次大戰之前，日本海軍也曾就納豆菌食品對於霍亂、傷寒、痢疾、結核等重大傳染病的防治效果進行研究。

      1996年夏季，整個日本為連續發生的 0-157 大腸桿菌感染致死的事件所震撼。隨之，日本被譽為「納豆博士」的須見洋行教授便對納豆菌食品的抗菌功能作了研究。結果顯示：納豆菌食品可在數日內消滅 O-157大腸桿菌；消息傳出後岡山、大阪等地的納豆菌食品立即被搶購一空。近幾年的科學試驗也已再次確認，納豆菌對抑制 0-157 同類的 0-111、0-144病原性大腸桿菌以及其它病原菌諸如，金黃色葡萄球菌、 沙門氏桿菌、 李斯特菌等同樣具有抑制作用。另外，把一定濃度的人體內能夠生存的納豆菌與 0-157病原性大腸桿菌混同培養，也證明了納豆菌具有明顯阻礙其生長增殖的作用。

        加拿大1999年的微生物學期刊中有一篇科學文獻指出，納豆菌具有促進腸內益生菌諸如乳酸菌、比菲德氏菌等益生菌增殖的保健作用，而此後類以的實驗結果已累積發表超過數十篇，並刊登在不同的學術期刊上。特別是孢子型納豆菌經實驗證實，即使經過121℃加熱、或消化液作用等一般殺菌方式處理，口服後依然能保有促進腸內益生菌增加的效果，相較於一般乳酸菌、比菲德氏菌等益生菌，這亦是納豆菌在環境存活的優勢之一。此外，納豆中約有 28%碳水化合物，其中 2/3 是半纖維素、纖維素和木質素等食物纖維。這些食物纖維在食用後可防止便秘 、 預防大腸癌和直腸癌發生、還可防止三酸甘油酯的增加和降低血清膽固醇等效果。另外一個特色是，食用納豆菌食品後，納豆菌能在腸中增殖並生活數週，能有效拮抗並減少腸內病原菌繁殖同時能幫助腸內益菌的增生，分泌各種維生素 ( 特別是維他命K2，VitK2)，促進小腸黏膜細胞的增殖，保持腸道功能的正常運作。

        納豆菌食品對於喝酒的人具有加速分解血中酒精濃度的作用。而且對於減少引起中毒的血中乙醛 (acetaldehyde)濃度，效果顯著。這是因為納豆菌發酵成分所產生加速酒精分解的效果。

      東京大學醫學院折茂肇教授研究認為，骨折的人血液中促進骨形成的VitK2濃度較低，僅為正常人的1/2。服用VitK2能緩和腰疼，增加骨頭的重量，因此推薦食用VitK2豐富的食品。大豆經納豆菌發酵後，會產生較多量的VitK2。該大學醫學院的金木教授進行了流行病學調查

      後發現，經常食用比一般 VitK2 高幾百倍的納豆菌食品的地區，骨折發生率顯著較低。比較食用納豆菌食品的東京和不食用納豆菌食品的倫敦婦女血液中VitK2的含量發現，東京女性血液中的VitK2含量比倫敦女性高出15倍。

      日本納豆菌食品消費量第一的茨城縣居民，在全日本各都道府縣中，骨折發生率最低，而納豆菌食品消費量只有茨城縣的1/6的和歌山縣的骨折發生率在全日本各都道府縣中卻名列榜首，這是日本厚生勞動省的調查結論。

●人體試驗

攝取三種VitK2含量不同的納豆連續各7天，其中血清VitK2的變化VitK2含量

表示： MK- 7 x1    : 775   微毫克/100公克納豆

MK- 7x1.5 : 1298 微毫克/100公克納豆

MK- 7x2    :1765   微毫克/100公克納豆

（ Y.Tsukamoto et al. Serum MK- 7 and osteocalcin in individuals with natto intake J Bone Miner Metab

        18:216-222,2000 ）

       1967年，金澤大學藥學院的龜田教授發表了有名的納豆菌食品抗癌動物試驗。他將Ehrlich肉?移植到老鼠的皮下，2~3天後，比較了右足部注入納豆菌和沒有注入納豆菌的老鼠的癌細胞生長情況。納豆菌對動物的生長是無害的，但抑制了癌細胞的生長，龜田教授將有這種抗癌效果的納豆菌命名為KMD1126。據報導，日本每人每天攝入的染料木素和染料木為1.5~4.1毫克和6.3~8.3毫克，而歐美國家每人每天攝入的大豆異黃酮(染料木素的一種即是目前流行的植物雌性素)總量僅為幾毫克。調查顯示，日本人罹患乳腺癌、腸癌的機率遠遠低於歐美國家，因此認為常食用含染料木素高的納豆，可以有效降低癌症的發病率，同時可補充婦女更年期雌性素不足，疏緩更年期的不適症狀。

      納豆菌食品能分泌很多酵素，如澱粉酶、蛋白酶。利用它發酵大豆不僅可保持大豆幾乎不含膽固醇、必需氨基酸含量高、營養均衡好的優點，而且可使大豆的消化率提高。根據2000年荷蘭瓦罕寧恩大學的實驗結果指出，納豆菌發酵大豆後，在蛋白酶的作用下，促進了大豆組織的分解和蛋白質的水解，蛋白質的消化吸收率可從原來的 50% ，增加到 90% 以上。有 50%~60% 的大豆蛋白質轉化為多胜類，其中 10% 是氨基酸，特別是麩氨酸（ L-glutamic acid ）較多，因此納豆菌食品味道非常鮮。轉化的同時還會產生獨特的風味物質，如丁酸、丙酸和丁二酸等。

       納豆菌食品中因含有大量的Vit K2、Vit E、卵磷脂、亞麻酸等，故具有抗衰老、提高記憶力等保健功能。另外，常吃納豆菌食品對癌症、糖尿病、高血壓、動脈硬化、肥胖病、婦女病經等均有預防和緩解及治療效果。